天然真珠から養殖真珠へ

有史以前より我々人類と深いつながりのあった｢真珠｣。

大自然のいたずらとも言うべき偶然によって貝の中で

作られるのが｢真珠｣でした｡

ところが1907年、見瀬辰平氏によって、

貝が真珠を作り出す仕組みを応用した

｢真円真珠養殖｣が発明され、その後数十年で、

それまで長い間人類に愛されてきた｢天然真珠｣は姿を消し、

全ての真珠は養殖によって作られる｢養殖真珠｣になりました｡

高名な鉱物学者であったG.F.クンツ

（宝石クンツァイトは彼の名が冠されています）

とその友人スティーヴンソン(米政府漁業部門の役人)

によって書かれた｢ザ･ブック･オブ･ザ･パール｣。
　
真珠に対する深い愛情と敬意に満ち、現在なお名著として

評価の高いこの本は１９０８年に出版され、期せずして、

それまでの｢真珠｣に関する研究の集大成として、

数千年にわたった｢天然真珠の時代｣の終焉を飾る事と

なったのです｡